1962: Contrato de gravação e
Ringo Starr
Entrada do prédio do estúdio de gravações Abbey Road Studios em 2007: local onde os Beatles
gravaram durante toda sua carreira e onde mostraram pela primeira vez a George
Martin o que sabiam fazer
Ainda abalados com a morte de Stuart e sem perspectivas de progresso
profissional, os Beatles continuaram a fazer shows em Hamburgo e Liverpool, mas
visivelmente desanimados. Enquanto isso, depois de não conseguir impressionar a
Decca Records, Epstein foi para a loja HMV na Rua Oxford, em Londres, e transformou os teipes que havia utilizado na Decca em um disco. Epstein conseguiu encontrar
com George Martin da Parlophone
(subsidiária da EMI) e levou o material. Martin, interessado no som da banda e,
segundo o próprio, "considerado um produtor rebelde e independente à
época" aceitou uma audição. A banda então assinou um contrato de um ano,
renovável, com a EMI. A primeira sessão
de gravação dos Beatles na EMI com Martin foi marcada no dia 6 de junho de 1962, no
famoso Abbey Road Studios, no norte de Londres. Musicalmente,
George Martin não se impressionou com os Beatles, mas a personalidade dos
integrantes lhe agradou. Ele concluiu que a banda tinha um talento cru e muito
humor, e que poderia melhorar musicalmente.
Martin resolveu contratá-los, mas teve um problema com Pete Best,
considerando-o, à época, "fraco".
Martin sugeriu a Epstein,
particularmente, que utilizassem outro baterista nos estúdios no lugar do
atual. Assim, a conclusão foi de que Martin contrataria um baterista para as
gravações, enquanto Brian poderia usar Pete Best nas apresentações. Isso
ocorreu, principalmente, pelo fato de que os fãs dos Beatles na época não
poderiam suportar vê-los sem Best. Os três membros-fundadores da banda –
George, Paul e John – pediram a Brian que ele demitisse Pete Best, e foram
atendidos. No dia 16 de agosto de 1962,
Pete chega ao escritório de Brian, e esse lhe diz: "George [Martin] não
quer você no grupo", o que deixa Neil Aspinall – motorista nas excursões
da banda – furioso. A partir disso, o grupo começou a cogitar alguns nomes para
assumir a função de baterista. Entre esses nomes, estavam o de Johnny Hutchinson, que
recusou por ser amigo de Pete. A grande esperança deles foi convidar Richard Starkey – conhecido
como Ringo Starr – que já era baterista da famosa "Rory Storm and the
Hurricanes", e que também já havia tocado com os Beatles em algumas
apresentações de Hamburgo. Em 19 de agosto, três dias
após a demissão de Pete, Ringo, definitivamente como baterista, tocou com os
Beatles no Cavern; a apresentação gerou confusão, pois o público
repudiou a nova formação, e chegaram a gritar "Pete para sempre, Ringo
nunca!", e "queremos o Pete!"; Harrison teria sido agredido
nessa apresentação.
O Abbey Road Studios lateralmente, focando o estacionamento, em 2007:
com o "Please Please Me", lançado em 22 de março de 1963 e gravado entre 11 de setembro de 1962 a 11 de fevereiro de 1963, a
banda gravou profissionalmente pela primeira vez neste prédio.
A primeira gravação dos Beatles com Lennon, McCartney, Harrison e Starr
juntos aconteceu em 15 de outubro de 1960, na demonstração de uma série de gravações registradas particularmente
em Hamburgo, onde atuaram simultaneamente como grupo de apoio da cantora Lu
Walter. Starr tocou com os Beatles em sua segunda sessão de gravação na EMI, em
4 de setembro de 1962, e Martin "alugou" o baterista Andy White – que já
havia tocado com Bill Halley em 1957,
apresentação que Paul assistiu em Liverpool –para tocar na próxima sessão, no
dia 11 de setembro. A única
apresentação realizada por White foi nas canções "Love Me Do" e
"P.S. I Love You", incluídas no primeiro álbum da banda. Nessa
sessão, produzida por Ron Richards, Ringo tocou pandeiro ou outro instrumento de
percussão quando a função de baterista era desenvolvida por Andy.
A primeira sessão dos Beatles na EMI de Londres, em 6 de junho de 1962, não rendeu uma gravação digna de lançamento, mas as sessões de
setembro produziram o hit "Love Me Do", compacto que, no mesmo
ano, alcançou o primeiro lugar na lista dos vinte melhores da revista Mersey
Beat (em 18 de outubro) e entrou na lista dos vinte compactos mais vendidos
da revista Billboard (em 1 de
dezembro)]
1962–63: Fama no Reino Unido
McCartney, Harrison, cantora pop sueca Lill-Babs e Lennon no set do programa sueco Drop-In, 30 de Outubro de
1963.
Em 26 de novembro de 1962, a banda gravou seu segundo som, "Please Please Me" (não confundir com o álbum homônimo), que
atingiu o primeiro lugar na Inglaterra no início de 1963. Com o lançamento da canção "Love Me Do" em outubro de
1962, os Beatles apareceram pela primeira vez na televisão, no programa People
and Places, transmitida ao vivo em Manchester, na TV Granada, em 17 de outubro de 1962. A crescente histeria que a banda começou a criar nesta época,
principalmente em jovens do sexo feminino, ficou conhecida como "Beatlemania".
Em 4 de novembro de 1963, os Beatles apresentaram-se no Royal Variety
Performance, em Londres, na presença da família real
britânica e, consequentemente, da rainha Isabel II do
Reino Unido. Nessa apresentação, John teria dito: "Para a próxima música vamos
pedir ajuda da plateia. As pessoas que estão nos lugares baratos, aplaudam. O
resto pode chacoalhar as joias." Mais tarde, gravaram seu segundo álbum, With the Beatles, que acabou
com a hegemonia de trinta semanas de "Please Please Me" no
primeiro lugar das paradas britânicas.
A banda também começou a ser notada por críticos musicais sérios. Em 23 de dezembro de 1963, o crítico musical William Mann, do The Times, publicou
uma resenha descrevendo algumas teorias musicais a respeito de canções como "Till There Was You" e "I Want to Hold Your
Hand". A respeito do álbum With the Beatles, Mann, em 27 de dezembro de 1963, destacou a estrutura harmônica da canção "Not a Second Time", como sendo "também típica nas canções de andamento mais rápido
dos Beatles, e ficamos com a impressão que pensam simultaneamente em harmonia e
melodia, tal a firmeza com que as sétimas e nonas maiores e sobredominantes
estão incorporadas nas canções, tal a naturalidade da cadência eóliano no fim
de "Not a Second Time" (a sequência que conclui a Das Lied von der Erde, de Gustav Mahler".
Contudo, os Beatles não tinham conhecimento profundo de teoria musical na época
e a resenha de Mann transformou-se em parte do mito da banda, principalmente
pelo termo "cadências eólicas" que Lennon, em 1980, comentou:
"Até hoje não sei o que elas são. Parecem aves exóticas."
